Benoît Mernier

Benoît Mernier est né en Belgique en 1964. C’est par l’orgue qu’il aborde la musique avec Firmin Decerf pour étudier ensuite au Conservatoire Royal de Liège où il remporte de nombreux Premiers Prix et le Diplôme Supérieur d’orgue dans la classe de Jean Ferrard dont il est l’assistant pendant plusieurs années aux Conservatoires de Liège et de Bruxelles. Il se perfectionne ensuite pendant deux ans avec Jean Boyer.
Il découvre la musique d’aujourd’hui à Liège, au contact de Claude Ledoux, Henri Pousseur, Bernard Foccroulle, Célestin Deliège et Philippe Boesmans avec qui il travaille ensuite la composition.

Benoît Mernier consacre une partie de son temps à l’orgue en tant qu’interprète et pédagogue. Il se produit comme soliste en Belgique et à l’étranger (en Europe, au Canada, au Mexique ou au Japon). Il enregistre plusieurs disques dont l’un se voit décerner le Grand Prix de l’Académie du disque Charles Cros.

Jouées et souvent créées dans le cadre de festivals tels que Ars Musica, Présences, Wien Modern, Gaudeamus, World Music Days (ISCM), Prague Premieres, ses œuvres sont interprétées par des musiciens et ensembles réputés : Michaël Schönwandt, Pascal Rophé, Bertrand de Billy, Ronald Zollman, Patrick Davin, Paul Daniel, Lorraine Vaillancourt, Pierre Bartholomée, Georges-Elie Octors, Jonas Alber, Ernest Martinez-Izquierdo, le Quatuor Arditti, l’Ensemble Modern, le Nouvel Ensemble Moderne, le Quatuor Danel, le Trio Medicis, le Trio Fibonacci ; les ensembles Oxalys, Ictus, Musiques Nouvelles, le Chœur de Chambre de Namur, l’Orchestre du Théâtre Royal de la Monnaie, l’Orchestre Philharmonique de Liège, l’Orchestre National de Belgique, l’Orchestre Philharmonique de Radio-France, l'Orchestre Philharmonique de Montpellier, l’Orchestre Philharmonique de la Radio de Vienne,…

Plusieurs de ses œuvres sont récompensées par des prix en Belgique et à l’étranger : "Artifices" pour orgue en 1990 à "La Tribune Internationale des Compositeurs" patronnée par l’UNESCO ; "Blake Songs" pour voix et orchestre de chambre par l’Académie Royale de Belgique en 1995. Son "Quintette avec clarinette" reçoit en 1999, le Prix Paul Gilson de la Communauté des Radios Publiques de Langue Française. Ses "Cinq Inventions" pour orgue sont sélectionnées par la ISCM pour l’édition 2003 de son festival.

Durant la saison 2002-2003, Benoît Mernier est compositeur en résidence au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles et au festival autrichien Carinthischer Sommer 2004. Le Concours International Reine Elisabeth lui commande l'oeuvre imposée pour la session chant en 2004. Il est invité d’honneur au Festival de Wallonie en 2008 où son Concerto pour piano est créé par Cédric Tiberghien et l’Orchestre Philharmonique de Liège Wallonie-Bruxelles sous la direction de Pascal Rophé.

Son premier opéra "Frühlings Erwachen" d’après F. Wedekind sur un livret de Jacques De Decker, lui est commandé par le Théâtre de la Monnaie à Bruxelles et y est créé en mars 2007. Une reprise en création française a lieu à l’Opéra du Rhin en septembre 2008.

Cyprès publie plusieurs disques consacrés à ses œuvres dont un coffret CD/DVD de son opéra récompensé par un Diapason d'or. Un livre publié chez Mardaga lui est consacré ("L’Eveil du Printemps, naissance d’un opéra"). Un second opéra commandé par le Théâtre de la Monnaie est créé en mars 2013 dans une mise en scène et dramaturgie de Karl-Ernst et Ursel Herrmann en collaboration avec Joël Lauwers d'après "La Dispute" de Marivaux. Il est édité chez Durand (Universal Music Publishing Classical). La fondation Koussevitzky lui fait la commande d’une nouvelle œuvre pour le Pro Arte Quartet. Celle-ci est créée aux Etats-Unis en mars 2014 et enregistrée en mai 2015. Une nouvelle version pour orchestre de chambre (16 musiciens) de Frühlings Erwachen est jouée à Gand, Anvers, Hasselt et Bruxelles durant l'année 2015 dans une nouvelle mise en scène signée Guy Joosten produite par l'International Opera Academy et l'ensemble Spectra dirigé par Filip Rathé. Son concerto écrit pour le violoniste Lorenzo Gatto et l’Orchestre National de Belgique commanditaire de cette nouvelle œuvre est créé en février 2015 sous la direction d'Andrey Boreyko. Il s'agit d'une commande passée dans le cadre de la commémoration de la Grande Guerre.

Benoît Mernier vit et travaille à Bruxelles. Il est titulaire de l’orgue de l’église Notre-Dame au Sablon à Bruxelles.
Depuis 2007, il est membre de l’Académie Royale de Belgique (Classe des Beaux-Arts).